Les thermes de la phytothérapie et leurs définitions

Alcoolat : Liquide incolore qu'on obtient en faisant
macérer des plantes fraîches dans de l'alcool.


Alcoolature : Liquide coloré obtenu par macération de plantes
fraîches dans l'alcool. L'alcoolature faite à partir de feuilles prend
une couleur verte, celle qui provient des racines est brune.
Les
enzymes qu'elles contiennent étant toujours actifs, les alcoolatures se
conservent mal et doivent être utilisées rapidement.
On les préfère
aux alcoolats lorsque les principes actifs de la plante ne supportent
pas la chaleur de la distillation.

Cataplasme :
Préparation de la plante assez pâteuse pour être appliquée sur la peau
dans un but thérapeutique. La plante peut être broyée hachée à chaud ou à
froid ou mélangée à de la farine de lin pour obtenir la bonne
consistance. Le classique cataplasme à la farine de lin se prépare avec
de l'eau dans laquelle on délaye à froid de la farine de lin. On fait
cuire doucement en remuant constamment pour obtenir la consistance
voulue. Il doit servir de support aux substances qui seront déposées à
la surface au moment de l'application. (Farine de moutarde, poudre de
guimauve ...)

Compresse : Application
durable d'une gaze ou d'un linge sur la partie du corps à soigner.
La
gaze a préalablement été imbibée de la préparation qu'on veut employer.

Crème : Mélange onctueux, semi liquide,
produit naturellement par certaines plan tes sous forme de latex, mais
plus souvent préparé en diluant des principes actifs dans un substrat de
glycérides.
On étale les crèmes sur la peau et, par friction, elles
pénètrent dans l'épiderme.

Décoction :
Placer la plante dans l'eau froide portée à ébullition de 10 à 30
minutes.

Elixir : On l'obtient en
faisant macérer des plantes, ou des extraits de plantes, dans une
solution contenant principalement de l'alcool et du sucre.
Certains
élixirs sont préparés à partir d'alcoolats, d'autres contiennent des
vins médicinaux.

Emplâtre : Plus
adhérente que la crème, cette présentation semi solide se façonne selon
les contours de la partie du corps où elles est appliquée.
L'emplâtre
contient des graisses, de la résine, parfois de la cire.

Enveloppement : Compresse qui entoure tout un membre
ou une partie du corps.
On le fait avec une bande de gaze imprégnée
de solution médicamenteuse.

Extrait :
Solution qui recueille une partie des principes actifs de la plante
soumise à traitement.
D'abord la plante est séchée ou réduite en
poudre. On lave la drogue, ou sa poudre, avec un solvant (eau, alcool,
éther) qui en retire les principes solubles.
Ce procédé, qui
s'appelle la lixiviation, est classiquement utilisé pour faire du café :
on fait passer de la vapeur d'eau ou de l'eau bouillante au travers des
graines moulues.
Ensuite, on fait évaporer la solution obtenue
jusqu'à la concentration désirée.

Fomentation :
Variété de compresse ou de cataplasme maintenue quelques minutes
seulement sur la peau.

Fumigation :
Utilisation de vapeurs chargées des principes actifs de la plante. On
peut ainsi faire bouillir des feuilles d'eucalyptus dans une pièce qu'on
veut désinfecter.
La fumée de certains végétaux qu'on brûle
lentement comme de l'encens peut aussi servir aux fumigations :
c'est
le cas de la fumée de baies de genévrier.


Gargarisme : Préparation liquide dont on se rince la bouche, la
gorge, le pharynx, les amygdales et les muqueuses.
Il sert à
désinfecter ou à calmer. Le gargarisme ne doit jamais être avalé.

Huile médicinale : Les fruits et les graines
de nombreuses plantes donnent, lorsqu'on les presse, de l'huile
végétale, à ne pas confondre avec l'huile essentielle, qui n'est pas un
corps gras.
On peut y faire macérer des racines et des drogues
séchées pour réaliser des huiles médicinales.
Certaines sont
utilisées en friction, d'autres sont absorbées par voie orale.

Hydrolat : Liquide qu'on obtient en faisant macérer
des plantes fraîches ou sèches dans de l'eau, puis en distillant la
solution.
L'eau de rosé, ainsi préparée par distillation, est un
hydrolat.

Hydrolé : Liquide qu'on
obtient en faisant dissoudre dans de l'eau une substance médicamenteuse.
C'est
une solution. L'eau de fleurs d'oranger, préparée par dissolution dans
de l'eau d'une essence tirée de ces fleurs, est un hydrolé et non un
hydrolat.

Infusion : Environ 1
cuillerées de plantes par tasse d'eau bouillante. Laisser infuser 10
minutes.
Consommer de 1 à 3 tasses par jour.

Inhalation
: Variété de fumigation dans laquelle le malade hume directement
les vapeurs thérapeutiques en plaçant sa tête au-dessus du récipient où
l'extrait de plante aromatique se dissout dans de l'eau presque
bouillante.
On fait des inhalations pour dégager les sinus et les
voies respiratoires supérieures.

Intrait :
C'est une variété d'extrait physiologique végétal. Pour le faire, on
doit utiliser des plantes fraîches qu'on stabilise à la vapeur d'eau ou
d'alcool et qu'on fait ensuite sécher sous vide.
Ces plantes
stabilisées conservent ainsi toutes leurs qualités. On leur fait ensuite
subir le même traitement qu'aux drogues ordinaires : on les lave à
l'eau ou à l'alcool et on soumet à évaporation la solution obtenue.
L'extrait
qui en résulte est appelé intrait ; il possède les qualités de la
plante fraîche. C'est une préparation couramment utilisée pour la
valériane, le marron d'Inde.

Lait :
Liquide obtenu lorsqu'on pile des graines oléagineuses dans de l'eau. On
fait ainsi du lait d'amandes.

Lavement :
Introduction d'un liquide dans l'intestin au moyen d'une canule rectale
reliée à une poire à lavement.
Il a le plus souvent un effet
purgatif, parfois émollient ou astringent.

Liniment
: Mélange hétérogène, de consistance molle, contenant souvent de
l'huile et de l'alcool.
Pour soulager les rhumatismes, les douleurs
musculaires et les traumatismes, on en frictionne localement la peau.

Lotion : Préparation liquide dont on lave
rapidement l'épiderme aux endroits irrités.
On l'applique avec de la
ouate. Il existe des lotions spéciales pour le cuir chevelu.

Macération : Mettre la plante à froid dans un
liquide (vin, eau, alcool, huile).
Le temps de macération dépend de
la plante rarement plus de 10 heures en général.

Mellite : Substance onctueuse qu'on prépare en
faisant macérer des plantes dans du miel ou en faisant cuire un mélange
de miel et d'hydrolé.
Le miel rosat est une mellite : on ajoute à du
miel une infusion astringente de pétales de rosés rouges, il est employé
comme gargarisme.

Mixture : Mélange de
liquides médicamenteux qui agissent en synergie, chacun renforçant
l'action des autres.
On mélange ainsi les plantes douées des mêmes
propriétés pour en faire des " espèces " : les espèces antispasmodiques,
par exemple, peuvent regrouper dans une même mixture de la valériane,
de la fleur d'orange,...

Onguent :
Préparation crémeuse qu'on étale par friction. C'est un mélange où les
principes actifs sont dissous dans des corps gras.

Parfum : On utilise les essences végétales de
certaines plantes aromatiques pour préparer des parfums. Certains ont
des propriétés antiseptiques.

Pâte :
C'est un mélange de consistance molle, préparé avec du sucre et de la
gomme arabique.
On y ajoute des principes actifs selon le but
thérapeutique recherché.

Pommade : Crème
épaisse où les principes actifs sont dissous dans des corps gras pour
faciliter la répartition sur l'épidémie.

Potion
: Liquide destiné à être bu où l'on a fait entrer les principes actifs
de la plante, par extrait, infusion ou macération.

Poudre : On la fabrique en broyant les plantes
desséchées, ou leurs parties actives, à l'aide d'un moulin ou d'un
mortier.
Les poudres peuvent servir à faire des extraits, être
délayées dans de l'eau ou être mélangées à la nourriture.

Shampooing : Préparation qu'on mélange à de l'eau
pour laver les cheveux et le cuir chevelu.
Certains shampooings sont
antiseptiques et anti-séborrhée.

Sirop :
Préparation destinée à être bu. On l'obtient en faisant cuire une
infusion ou une macération à laquelle on a rajouté du sucre et parfois
un aromatisant.

Solution : Mélange
liquide où les principes actifs de la plante sont dissous dans un
solvant approprié (eau, alcool, huile, éther, ...).

Suc : Liquide qu'on obtient par simple écoulement de
la sève à l'extérieur du tronc, ou lorsqu'on presse les fruits, les
feuilles ou la tige.

Teinture alcoolique :
On la prépare en faisant dissoudre dans de l'alcool des substances
médicamenteuses.
On peut aussi faire macérer des plantes dans de
l'alcool.
Les teintures végétales sont dosées à raison d'une partie
de substance végétale pour cinq parties d'alcool.

Vins toniques : On prépare des vins médicinaux en
faisant macérer des écorces, des racines ou des feuilles de certaines
espèces dans du vin. On fait ainsi du vin de cannelle, de quinquina, de
gentiane, etc....